전주에서 보궐선거가 실시된다면

지난 18대 국회의원 총선 관련 선거법 위반혐의로 기소된 현역의원들에 대한 재판이 속도를 내면서 벌써 내년 4월중에 있을 보궐선거에 관심이 쏠리고 있다.

더구나 현재 전국적으로 진행되는 선거법 위반사범 재판 1, 2심에서 의원직 상실형인 벌금100만원 이상이나 금고이상의 형을 선고받은 전체 11건중 무려 2건이 전북지역에 해당하는 상황이어서 도민들과 전북 출향민들의 관심도는 뜨겁기만 하다. 전북의 경우 전주덕진지역구의 김세웅의원(민주당)이 금품제공과 사전선거운동 등 혐의로 1, 2심에서 각각 벌금 500만원을 받았고 전주완산갑의 이무영(무소속)의원도 허위사실공표혐의로 1, 2심에서 각각 벌금 300만원을 선고받았다. 이들이 항소심에서도 1심에서와 마찬가지로 똑같은 벌금형을 받은 사실로 미루어 특별한 상황변동이 없는 한 대법원에서도 의원직박탈을 피할 수 없는 형을 선고받을 것으로 전망된다. 때문에 이미 이 두 지역은 자천 타천 많은 인사들이 벌써부터 지역을 돌며 동분서주하고 있다. 게다가 이 두지역은 지난 선거에서 공천과정과 본선에서 가장 치열한 경합이 이뤄진 지역이어서 이 지역에서의 향후 공천문제 등이 아마도 조만간 다가올 각종 송년모임의 단골메뉴로 등장하지 않을 까 싶다.

필자는 지난 선거에서 현실정치에 진입을 시도했다 정당공천에서 낙천한 전력이 있어 새삼 정치문제, 특히 국회의원 보궐선거 등에 언급하는 게 다소 쑥스러운 심정인 게 사실이다. 하지만 필자도 전북도민의 일원으로서, 그리고 현실정치에 나름대로 관점을 가진 예비정치인으로서 몇 가지는 분명하게 짚고 넘어가고자 한다.

먼저 전북의 터줏대감이라 할 민주당 중앙당은 만약 내년 보궐선거가 확실시 될 경우 지체없이 공천원칙을 확정하되 도민들의 뜻을 최대한 존중하는 형태로 결정해야할 것이다. 실상 지난 총선에서의 민주당 공천은 '용두사미(龍頭蛇尾)'의 전형이나 다름없었다. 참신한 공천심사위원을 영입해 각종비리전과자 원천배제원칙 등을 내세워 구시대 정치거물들을 일거에 낙천시키는 등 초반에 기염을 토하기도 했으나 막판에 원칙도, 근거도 없는 방식으로 후보군을 압축하더니 최종적으로는 '여론조사방식의 경선'이라는 희화적 소극(笑劇)으로 막을 내렸다. 인지도와 조직동원력에서 골리앗처럼 현격한 우위에 있는 현역의원에게 정치신인을 맞붙여놓고 물갈이를 기대한 것은 참으로 무책임한 처사였다. 민주당의 경우 전국적으로 신인이 현역의원을 여론조사경선에서 이긴 경우는 전남 해남완도진도 단 1곳(그나마도 도전자가 군수출신이었다)뿐이었다. 이 같은 점을 거울삼아 향후 당내경선에서 여론조사는 참고는 하되 당락을 좌우하는 변수가 돼선 안될 것이다.

두 번째는 전주지역구가 전주를 제외한 여타지역 단체장의 노후안식처가 돼선 안된다는 점이다. 정치인에게 자신의 고향은 자산이기도 하지만 영원히 뗄 수 없는 천형이기도하다. 그런데 지난 선거에선 군수출신이 전주로 텃밭을 옮겼다. 이번에도 모 시골단체장출신이 역시 전주를 기웃거리고 있다고 한다. 시장 군수를 3연임해서 더 이상 단체장에 출마할 수 없다면 해당지역의 국회의원에 도전하든지, 아니면 아예 수도권으로 진출하는 게 마땅하다. 전주지역에 학연, 지연이 전혀 없는 사람이 출신지의 현역의원이 거물이라는 이유만으로 전주를 기웃거린다면 더 이상 전주시민들의 자존심이 허락지 않을 것이다.

마지막으로 우리가 그간 소중하게 가꾸고 키워온 민주주의와 자유언론에 대한 이명박정부의 탄압이 거세지고 있는 형국을 감안해 좀 더 뚝심있고 소신있는 정치인이 나왔으면 하는 바램이다.

전북일보 11월20일자 타향에서